如何確定母牛的發情期關系到肉牛繁殖率，及時發現母牛發情，確定好母牛的發情期，可以實現正常的繁育，肉牛養殖場的常規方法為：外部觀察法和直腸檢查法。

    外部觀察法

　　看外部表現：處于發情初期的母牛表現興奮不安、反應敏感、哞叫，不接受其他牛爬跨。發情盛期則接受爬跨，被爬跨時舉尾，四肢站立不動。進入發情末期，母牛逐漸轉入平靜期，漸漸地不再接受爬跨。看外陰的變化：母牛發情時，陰戶由微腫而逐漸腫大飽滿，柔軟而松弛，繼而陰戶由腫脹慢慢消退，縮小而顯出皺紋。看陰道黏膜和子宮頸口的變化：發情初期陰道壁充血而潮紅，有光澤。發情盛期子宮頸紅潤，頸口開張，約能容納一個手指。發情末期陰道黏膜充血、潮紅現象逐漸消退，子宮頸口慢慢閉合。看陰戶流出黏液的變化：發情初期排出的黏液比較清亮，像雞蛋清，牽縷性差。發情盛期母牛陰戶排出的黏液如玻璃棒樣，具有高度的牽縷性，易黏著于尾根、臀端或后肢飛節處的被毛上。排卵前排出的黏液逐漸變白而濃厚黏稠，量也減少，牽縷性又變差。可用拇指和食指沾取少量黏液，若牽拉5~7次不斷（距離5~7厘米），此時母牛已接近排卵，應在之后3~4小時輸精，若牽拉8次以上不斷者為時尚早，牽拉3~5次即斷則為時已晚。看產奶量：大多數母牛在發情時，產奶量會有所下降。

　　直腸檢查法

　　主要通過觸摸卵巢和子宮的變化來進行鑒定。母牛發情初期，直腸檢查子宮變軟，卵巢一側增大，在卵巢上有卵泡，無彈性。此期維持10小時左右。發情中期直腸檢查子宮松軟，卵泡體積增大，直徑1~1.5厘米，突出于卵巢表面，彈性強，有波動感。此期維持8~12小時。發情末期直腸檢查子宮頸變松軟，卵泡壁變薄，波動很明顯，呈熟葡萄狀，有一觸即破的感覺。此期維持8~10小時。